Nossa, faz tanto tempo que passei pelo blog!  Séculos!

Desde nossa volta ao Texas,  do Colorado... Cadê tempo pra escrever um post?!

O segundo semestre na U.T.  já começou  e desta vez pelo menos estou aproveitando e gostando um pouco mais dos meus dois cursos...Caramba!

Mas, na verdade, desde nosso retorno à Austin,   já demos uma outra escapulida recente - desta vez para a Louisiana, para o nosso aniversário de 10 anos de casamento! (Isso já faz umas duas semanas....). 

No ônibus,  durante nossa viagem de 9 horas,  cheguei a escrever um rascunho de post para ajudar a passar o tempo (que hoje publico no Parada e aproveito para decorar com as minhas mais recentes fotos da bela e charmosa cidade de New Orleans )

Então , aí vai...

" Estou neste momento escrevendo do ônibus ,  a caminho de New Orleans!

Pois é,  já fugimos de Austin novamente -  desta vez,  para o nosso aniversário de dez anos de casamento childfree! Lol   Ah,  como é bom poder simplesmente ‘pack and go’ , sempre que nos dá na telha.  Basta arranjar alguém para cuidar dos bichos…

Desta vez  resolvemos vir de ônibus -  o MEGABUS ,  que sai de Austin  para Houston  , onde trocamos de carro ,  e então seguimos para o estado da Louisiana.  Total de viagem entre Austin e New Orleans :  cerca de nove horas!

Já escureceu e a escuridão é total no meio da estrada.  Em  volta , tem os famosos pântanos da Louisiana, com crocodilos e o diabo. Eu sei disso porque já fizemos este percurso mais de uma vez , de carro -  embora nunca tenha visto nenhum crocodilo.   Mas eles estão lá.  Aliás,  uma coisa horrível e horripilante nos postos nas estradas por aqui é poder comprar “crocodilinho empalhado” pra levar de souvenir.  Coisa mais horrorosa.   Um absurdo,  não acham?

O Megabus  é um double decker ,  de dois andares e tem internet.  Meu hubby é praticamente o único homem branco a bordo e eu certamente sou a única latina. Lol   Já no posto de gasolina bem moquifo onde fizemos a parada, como não poderia deixar de ser ( afinal,  isto aqui é a Louisiana! )  tinha até um cassinozinho meio fuleira, lol.  Pois é,  ao contrário do puritano  estado do Texas,  o jogo é  permitido na Louisiana.

 Nossa escapulida até New Orleans  será somente no fim de semana pois na segunda já temos aula e trabalho em Austin.  Aliás,   devo dizer que este semestre a coisa melhorou bastante e estou finalmente gostando dos meus dois cursos:  “Cairo Cosmopolitan” e “ Primate Social Behavior” -  um sobre o Egito (e especificamente a cidade de Cairo) e o outro um curso de antropologia sobre os nossos “parentes”:  os primatas.  

Sim, é bom lembrar que  nós humanos somos TODOS  primatas.  Nao são apenas os macacos e gorilas que estão nesta ordem.  (Ao contrário do que pensava a personagem da Cristiane Torlone em “Fina Estampa” , quando imaginava estar insultando a torneira mecânica , Griselda,  ao chamá- la de ‘primata’.  Eta perua burra!!

E sim,  eu  tambem assisto novela.  É a maneira que encontrei de ficar com o meu vocabulário e as gírias em dia,  já que moro aqui na  terra dos gringos há tantos anos... "

E agora,  eis algumas fotos que tirei durante nosso fim-de-semana em New Orleans:

1)

O Megabus que pegamos para irmos para N. O.  Desta vez resolvemos não dirigir.

2)

 Cassino moquifo até mesmo na parada do posto, no meio da estrada... Isto é a Louisiana!!

3)

Passeio de bondinho pelo centro da cidade...

4) 

Algumas casas típicas no French Quarter, com os seus balcões em ferro trabalhado...

5)

Noite de jazz no hotel Royal Sonesta na Bourbon Street...Alí tem show de jazz toda noite!

6) 

Jantar francês no excelente restaurante "August" , no centro, em uma bela casa antiga...

Nota:  N.Orleans tem ótimos restaurantes franceses , além é claro , daqueles com a comida típica local cajun, que é muito picante e exótica.

7)

Na famosa feira , o French Market, com   produtos e comidas exóticas da Louisiana... Tempêros picantes e pratos típicos que incluem, entre outras coisas, tortas e hambúguers  de carne de crocodilo!! (Caçados diretamento dos pântanos, eu suponho....)  Tadinhos.  Eu não comi.  Preferi comprar um colar com o símbolo do estado ( a flor de lis)  e uns livros contando sua história.

8)

O rio Mississippi ao entardecer,  com o típico barco a vapor que tomamos (com direito a jantar e banda de jazz -yes!   ) Este aí,  o 'Natchez',  é um dos barcos originais, bem ao estilo "Mark Twain",  lol. 

Uma parada à tarde no famoso Café du Monde é um must!  Alí se toma o café com chicória (parece esquisito,,  mas é uma delícia!)  , típico de N.O. e se come os seus deliciosos donuts - os beignets!  Tudo, naturalmente,  ao som de jazz...

Esqueçam as imagens deprimentes que viram durante o Katrina, gente.   New Orleans  é SHOW!

A última etapa de nossa viagem foi na cidade de New Orleans.

Desta vez, ao contrário de quando estivemos lá em 2009 e quando  não pudemos ficar no hotel que  havíamos reservado ( ver o  post 'Voltando pra casa ' , 2 de janeiro de 2009 ...), tomamos as devidas ‘precauções’:  1) não levamos o chiuaua a fim de evitarmos um novo ‘despejo’ , lol ... e 2) fizemos a reserva  no hotel com DIAS de antecedência!  

Desde o furacão Katrina de 2005,  New Orleans ( pelo menos o  French Quarter, que é a parte turística da cidade) está totalmente limpa e  recuperada. 

A cidade continua animada, colorida e  com  música por todos os lados.

 Seus hotéis e cafés em estilo ‘parisiense do século 19...’  , continuam cheios de turistas de todos os cantos do mundo  – especialmente franceses e canadenses.

Desde a primeira vez que estive lá , em 2003,  sentí uma atração  especial por aquela cidade.

A verdade é que as coisas que o americano tipicamente ‘anglo-saxônico’ ( ou seja:  rígido e puritano...)  reclama de N.O. ( a suposta "violência e sujeira" na cidade...) ,  para quem nasceu e viveu a maior parte de sua vida no BRASIL  e, mais especificamente no  RIO DE JANEIRO... , há!  – é simplesmente uma piada!

 Que violência??  Que sujeira??

Ok,  a menos que você more em Tóquio ou em Helsínquia..., a próxima vez que ouvir alguem dizer que New Orleans é 'suja e perigosa' , simplesmente dê de ombros ( E se fôr francês,  solte aquele suspiro típicamente gaulês, , com a boca meio torta e  que denota um misto de tédio e desprezo por seu interlocutor ! lol)

Just for the record  :   NÃO,  há assaltos em sinais em N.O. ( pelo menos não no French Quarter...)  

Imagine, por exemplo,  que o French Quarter é como Manhattan em Nova Iorque:   É lá que você vai se hospedar se fôr turista, certo? 

E o que lhe importa, Sr. Turista,   se no Bronx,  no Harlem ou sei lá mais aonde,  'a coisa fica meio preta' de vez em quando??

Já no Rio de Janeiro, não importa em que ponto da cidade você esteja... Pode ser no melhor bairro ( Leblon, Ipanema, Barra, Lagoa...) ; pode ser de dia; pode ser andando de carro... O fato é que você não está a salvo em lugar nenhum! ( O que não quer dizer que coisas ruins não podem acontecer até em plena Avenue Foch em Paris, mas o ponto aqui é,  o quão provável é que uma pessoa seja assaltada  alí??

Mas voltando à New Orleans...

A  cidade não  tem nem  pivetes , nem mendigos dormindo espalhados  pelas calçadas . ( Só isso já seria um ponto e tanto a seu favor , mesmo que não tivesse mais nada de bom!)

 De dia é gente por todo lado, passeando de carruagem, tirando fotos na bela  praça central ( Jackson Square), caminhando ao longo do ‘calçadão’ do rio Mississippi ou fazendo um típico  tour  no seu barco estilo ‘Mark Twain’.   Os músicos de jazz estão por toda parte.  Difícil é você cruzar uma esquina e não topar no mínimo com um saxofonista tocando um tune numa esquina de rua! lol   Já à noite, o French Quarter vira uma festa ao ar livre,  com   todo o mundo passeiando À PÉ  pelas ruas das cidade,  desfrutando de seus cafés em estilo europeu ,  seus pubs e nightclubs emanando  hedonismo e sensualidade ou seus requintados e exóticos  restaurantes.

Sim, New Orleans é uma cidade única ou , como dizem os americanos , unique.

É como se um pedacinho da França do século 19 tivesse se misturado à um certo tempero caribenho e depois  parado no tempo!

Alí, ao contrário da maioria das cidades na América , a coisa mais rara é você ver uma loja, hotel ou restaurane do tipo ‘franquia’ .  Nada de Walmart’s ou Sears;  de  hotéis  Hyatt ou  Confort Inn ou de ‘restaurantes’ do tipo  TGI Fridays,   KFC ,  Olive Garden  ou Mac Donald’s.

 Nananinana...

Em N.O.  os hotéis se chamam ‘Monteleone’ e ‘Bourbon’;  os cafés ‘ Désirée’  e ‘Arnaud’s’...  e as lojas locais ( nenhuma delas franquias)  vendem as mais variadas bijuterias  com o 'símbolo da cidade' ( e tambem da monarquia francesa) :  a fleur de lys!

E agora,  algumas fotos que tirei nos dois dias que passamos alí...

1)

A animadíssima Bourbon Street ...

2)

Uma construção típica do French Quarter...

3) Passeio de carruagem pela cidade...

4) 'Café du Monde' - a parada essencial no final da tarde para uma xícara de café com chicória ( bem ao estilo local)  e os deliciosos beignets  , que são os donuts  franceses...

5) O 'Natchez'- o famoso barco estilo 'Mark Twain'.

Passeio pelo Mississippi ao som de jazz e com  jantar cajun  ( a picante comida local) ...

6)Na Jackson Square, um casamento ao ar livre com, é claro,  uma banda de jazz! 

( Vejam que linda a construção ao fundo, de arquitetura bem francesa...) 

E à propos... Alguem tá vendo alguma sujeira na rua  ou mendigo dormindo na praça??)

7)A Jackson Square vista ao fundo com sua bela igreja...

8) A fachada de nosso hotel , o The Inn on Bourbon bem no meio da muvuca.  ( Nota: O negócio é pegar um dos quartos de fundos, com vista pra piscina! lol) 

9) O famoso restaurante/ café  'Arnaud's -   romântico e com excelente  cozinha francesa.

O piso em mosaico   é super charmoso.

Detalhe:  na mesa em frente à nossa,  havia um grupo de rapazes falando árabe - muito bem vestidos , bem com cara de 'filhos de xeques das arábias'...

Isto é New Orleans!! lol

E como eu não poderia deixar de mencionar...

10) Na Royal Street,  são vários os antiquários e lojas de móveis ( sempre no estilo 'França antiga...' ) 

Em suma,  em N.O, até as estátuas tocam e cantam ao som de jazz...:-)